Foto: Christophe Libert

Na prática da clínica veterinária atendemos com certa frequência filhotinhos com infecções no trato respiratório superior e olhos. A herpesvirose (FHV-1) e calicivirose (FCV) são doenças causadas por vírus que acometem felinos em qualquer idade (em especial os filhotinhos), sendo uma preocupação em abrigos, gatis ou casas com muitos gatos. Como é uma infecção comum em filhotes, a proteção conferida por vacinas é de suma importância. Os níveis dos anticorpos passados pela mãe na amamentação começam a declinar entre a sétima e oitava semana de vida, quando os filhotinhos devem iniciar o programa de vacinação. A vacina não deve ser feita antes da sexta semana ou os anticorpos maternos vão interferir na proteção vacinal.

formação de secreção mucopurulenta

Após a infecção por FHV-1, muitos gatos ainda vão permanecer infectados por toda a vida, pois o vírus se aloja em tecidos nervosos. Nesse sentido é comum gatos adutos, sem histórico recente de contato com animais doentes, apresentarem sintomas da herpesvirose, como os oculares. Durante episódios de estresse, doença, terapia imunossupressiva, parto e lactação o gato pode ter a infecção reativada na vida adulta.

sequestro corneal

O vírus é transmitido para os gatos susceptíveis pelo contato direto com secreções nasais, oculares e orais de gatos infectados. Outra forma de transmissão se dá pelo contato com objetos como comedouros e bebedouros e com pessoas que manipulam os gatos, entretanto esta segunda forma não é tão expressiva quanto à primeira.


A replicação viral inicial se dá nas mucosas respiratória, conjuntiva e tonsilas e o vírus permanece incubado por 2 a 6 dias. Os sinais clínicos da doença aguda são inflamação e necrose da mucosa respiratória e conjuntival, com formação de secreção mucopurulenta. É o típico gatinho gripado, com conjuntivite e rinite.

úlceras na córnea

Muitas vezes a secreção ocular é tão intensa que o gatinho apresenta as pálpebras “coladas”, lesões na córnea e falta de apetite pela diminuição do olfato, devido à secreção nasal. Os sinais clínicos crônicos mais comuns são os oculares, como sequestro corneal e ceratite (inflamação da córnea). Outros sinais observados incluem febre, depressão, falta de apetite, úlceras na boca e na córnea, salivação e dificuldade na apreensão dos alimentos. Quando complicada, a infecção pode levar à pneumonia com morte decorrente da desidratação, anorexia e infecção bacteriana secundária.


Alice Ribeiro
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